中国发出新的竞争信号
中国有１．２万亿美元的外汇储备，即使它大量购买美国国债，它的外汇储备仍然以每天１０亿美元以上的速度增长。中国在全球金融市场投下了一个巨大的影子。５月２１日，中国宣布将用它的外汇储备向纽约的黑石集团（Ｂｌａｃｋｓｔｏｎｅ）投
资３０亿美元。黑石集团是一家私人股权投资公司，很快要发行股票。中国的这个投资决定显示，它已做好了进入阴暗的私人市场——也就是公开流动的市场的准备。
中国并不是惟一一个进入难以预测的私人股权市场的国家。在全世界，一个拥有大量外国资产的“政府俱乐部”正在形成，其中有一些资产是“石油美元”。这些国家在国际金融市场的影响越来越大。中国对黑石集团的投资，可能促进其他国家进一步掀起投资热潮。
投资黑石集团只是中国政府今年安排的３０００亿美元投资计划的一部分。像中国一样，有十多个国家都建立了通常所说的“主权财富基金”（ｓｏｖｅｒｅｉｇｎ－ｗｅａｌｔｈｆｕｎｄｓ）。它们从外汇储备、出售自然资源收入等方面筹措基金的款项。中国主要是想使外汇储备多样化，其他的“主权财富基金”拥有国家资产，也拥有国际资产。
１２个建立了“主权财富基金”的国家（包括阿拉伯联合酋长国、新加坡、中国等），每个都拥有２００亿美元到数千亿美元的资金用于投资。据说，最近日本、俄罗斯和印度正在考虑按照类似的思路建立基金。一些分析家估计，到今年年末，世界各国“主权财富基金”的规模将达到２．５万亿美元。相比之下，世界对冲基金的规模仅为１．６万亿美元。由于这些国家的外汇储备以每年４５００万美元的速度增加，加上资本增值，到２０１５年，世界各国“主权财富基金”将增加到１２万亿美元。
“主权财富基金”寻找出路
最初，并不存在建立一种基金以取代不断减少的自然资源的想法。这个过程可能是在１９５６年不经意地开始的。当时，位于密克罗尼西亚吉尔伯特群岛的英国当局，对出口的磷酸盐（鸟粪）征收一种税。现在，鸟粪早已采掘枯竭。然而，这一笔小小的预留资金成为“基里巴斯收益平衡储备基金”（ＫｉｒｉｂａｔｉＲｅｖｅｎｕｅＥｑｕａｌｉｓａｔｉｏｎＲｅｓｅｒｖｅＦｕｎｄ）——其数目已增长到相当于基里巴斯国内生产总值（ＧＤＰ）的９倍，达５．２亿美元。
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